하늘타리

하늘타리의 가장 특징적인 꽃은 7∼8월의 무더운 시기에 피어난다. 흰 꽃잎 끝이 가느다란 실처럼 갈라져 펼쳐지는 모습은 한여름의 풀숲과 돌담, 울타리 주변에서 두드러진다. 따라서 꽃이 피는 시기를 중심으로 하늘타리를 여름말로 분류한다. 산림청 자료에서도 하늘타리꽃을 “한여름에 피는 꽃”으로 설명하고 있다.
다만 열매는 10월 무렵 오렌지색으로 익으므로, 작품의 중심 대상이 익은 열매일 때에는 가을의 계절감이 강하다. 이는 하나의 식물이 개화와 결실에 따라 서로 다른 계절성을 드러내는 사례이다.

하늘타리는 우리나라 중부 이남의 산기슭, 숲 가장자리, 밭둑, 마을 주변에서 자라며, 나무와 돌담, 울타리 등을 타고 오르는 모습으로 관찰된다. 꽃이 핀 여름에는 흰 실을 풀어놓은 듯한 독특한 형상이 돋보이고, 가을에는 덩굴 사이에 둥근 주황빛 열매가 매달린다.

한국에서는 오래전부터 굵은 덩이뿌리와 열매, 종자를 생활 속 약용 자원으로 이용해 왔다. 뿌리는 괄루근 또는 천화분, 종자는 괄루인 등으로 불렸으며, ‘하눌타리’, ‘하늘수박’, ‘쥐참외’와 같은 이름도 전해진다. 고려·조선시대 문헌에는 천을근·천질타리·하타리 등의 옛 표기가 확인되어, 한국인의 식물 이용과 언어생활 속에서 오랫동안 전승된 식물임을 보여준다.

국립생물자원관, 「한반도의 생물다양성―하늘타리」, 생물종 상세정보, 2026년 6월 19일 확인.
한국학중앙연구원, 『한국민족문화대백과사전』, 「하늘타리」, 2023년 2월 7일 최종 수정, 2026년 6월 19일 확인.
한국농업기술진흥원 생명자원정보서비스, 『한국토종작물자원도감』, 「하늘타리」, 2026년 6월 19일 확인.
이유미, 「하늘 타고 올라가 피는 꽃」, 산림청, 2010년 9월 7일, 2026년 6월 19일 확인