참외

참외는 높은 온도에서 잘 자라는 고온성 작물로, 서리가 끝난 뒤 노지에 심어 여름철 고온기에 수확하는 것이 기본적인 재배 방식이다. 보통 노지재배에서는 4월 말에서 5월 초에 씨를 뿌리고 7∼8월에 열매를 수확한다. 따라서 노랗게 익은 참외와 참외밭, 참외를 깎아 먹는 장면은 한국의 한여름을 나타내는 대표적인 계절 감각이 된다

참외는 우리나라에서 삼국시대부터 재배한 것으로 알려진 오랜 여름 과일이다. 여름철 장터와 과일가게, 농촌의 참외밭, 가정의 식탁에서 차갑게 먹는 과일로 친숙하며, 덜 익거나 작은 참외는 된장이나 간장에 넣어 장아찌로 만들기도 한다.

노란 껍질과 흰 골이 이루는 참외의 형태는 한국인의 시각문화에도 이어졌다. 고려 12세기 전반에 제작된 국보 「청자 참외 모양 병」은 농익은 참외의 골진 몸체를 청자의 조형으로 표현한 작품이다. 이는 참외의 형태가 고려시대부터 생활과 예술 속에서 친숙한 조형 소재로 받아들여졌음을 보여 주는 사례로 볼 수 있다.

한국하이쿠에서는 참외의 노란빛, 흰 골, 달고 서늘한 향기, 칼로 껍질을 깎는 소리, 접시에 맺히는 물기 등을 통해 여름날의 생활 장면을 구체적으로 나타낼 수 있다.

국립국어원, 『우리말샘』, 「참외」 항목. 참외의 식물학적 형태, 개화 시기, 열매의 색과 식용 특성을 참고함. 확인일 2026-06-18.
한국학중앙연구원, 『한국민족문화대백과사전』, 「참외」 항목, 최종수정 2023-10-27. 삼국시대 이후의 재배 역사, 보통재배 수확 시기, 품종과 장아찌 이용 등을 참고함. 확인일 2026-06-18.
농촌진흥청 농사로, 「참외 정식 및 관리기술」, 경북농업기술원 협조, 2007. 참외의 고온성 생육 특성과 노지재배의 여름철 수확 근거를 참고함. 확인일 2026-06-18.
국립중앙박물관, 「청자 참외 모양 병」, 큐레이터 추천 소장품. 고려 12세기 참외 형태 청자의 조형적·문화적 특징을 참고함. 확인일 2026-06-18.